आज से एशियाई खेलों का आगाज, 37 स्पर्धाओं में दम दिखाएंगे भारतीय खिलाड़ी

आइची-नागोया में शनिवार से एशियाई खेलों का आगाज, हांगझू के प्रदर्शन को दोहराने की चुनौती

जापान के आइची-नागोया में शनिवार से एशियाई खेलों के 20वें संस्करण का शुभारंभ होगा। पिछले एशियाई खेलों में रिकॉर्ड 106 पदक जीतकर भारतीय दल ने देश के खेल इतिहास में नया अध्याय जोड़ा था। अब 501 सदस्यीय भारतीय टीम के सामने उस प्रदर्शन को और बेहतर करने की चुनौती होगी।

हांगझू में भारत ने पहली बार एशियाई खेलों के किसी संस्करण में 100 से अधिक पदक हासिल किए थे। इस सफलता ने यह भी दिखाया कि भारतीय खेलों का प्रदर्शन अब कुछ चुनिंदा स्पर्धाओं तक सीमित नहीं है। आइची-नागोया में भारतीय खिलाड़ी इसी बढ़े हुए आत्मविश्वास के साथ अपनी दावेदारी पेश करेंगे।

लगभग 11 हजार खिलाड़ी 43 खेलों में हिस्सा लेंगे। अगले 15 दिनों के दौरान भारतीय दल की नजर पदकों के साथ-साथ उन खेलों में निरंतरता कायम रखने पर भी होगी, जहां हाल के वर्षों में देश ने बेहतर प्रदर्शन किया है। यह अभियान भारत के 2036 तक दुनिया के शीर्ष 10 खेल राष्ट्रों में जगह बनाने के लक्ष्य की दिशा में भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है।

हांगझू में जीते 106 पदक अब भारतीय दल के लिए एक नया बेंचमार्क हैं। आइची-नागोया में खिलाड़ियों के सामने इस उपलब्धि को बरकरार रखने और संभव हो तो उससे आगे निकलने की चुनौती रहेगी।

एथलेटिक्स और निशानेबाजी पर निगाहें

भारत की पदक संभावनाओं में एथलेटिक्स और निशानेबाजी की अहम भूमिका रहेगी। शूटिंग में 30 सदस्यीय भारतीय दल राइफल, पिस्टल और शॉटगन स्पर्धाओं में चुनौती पेश करेगा। इन स्पर्धाओं में भारत के पास कई पदक अवसर मौजूद हैं।

एथलेटिक्स में हालांकि भारत को नीरज चोपड़ा की अनुपस्थिति से बड़ा झटका लगा है। चोट के कारण दो बार के एशियाई खेल चैंपियन इस बार अपने तीसरे लगातार स्वर्ण पदक के अभियान में हिस्सा नहीं ले पाएंगे। इसके बावजूद 74 सदस्यीय भारतीय एथलेटिक्स दल में कई ऐसे खिलाड़ी हैं, जिनसे पदक की उम्मीदें जुड़ी हैं।

भारतीय दल की कोशिश होगी कि व्यक्तिगत स्पर्धाओं के साथ-साथ टीम स्पर्धाओं में भी मजबूत प्रदर्शन किया जाए और हांगझू की ऐतिहासिक उपलब्धि को आइची-नागोया में नई ऊंचाई दी जाए।